よくわかる免疫細胞治療

免疫細胞治療は、ある程度大きくなったがんを急激に小さくする様な即効性は期待できませんが、全身に散らばった微小ながん細胞の攻撃は得意とされています。

一方、抗がん剤等の化学療法は、副作用の懸念はあるものの、がんを短期間で縮小させる力は免疫細胞治療よりも期待できます。がんに立ち向かうためには、それぞれの治療法の特徴を踏まえて、うまく組み合わせることが大切といえます。

一般に、がんが大きくなればなるほど、免疫ががんに抵抗できる力は弱くなります。
抗がん剤によりがんを小さくさせてから免疫細胞治療を行うことは有効であると考えられます。また、がん患者さんの体内においてはしばしば免疫の働きそのものが抑制された状態にありますが、抗がん剤の中にはこの免疫抑制状態を解除するものもあり、このような抗がん剤と併用する考えもあります。抗体医薬においても、がん抗原（がん細胞の目印）に抗体を結合させ、がん細胞の増殖を抑えます。この抗体を免疫細胞が認識、抗体と結合したがん細胞等を傷害する作用があるため、抗体医薬と免疫細胞治療の併用が検討されています。

これらの治療以外でも、放射線治療やラジオ波焼灼術でダメージを与えたがん細胞の近傍に樹状細胞を投与するなど様々な治療との併用に意味があると考えられています。